Selain surfing, chatting merupakan aktivitas yang dilakukan oleh sebagian besar pengguna Internet. Supaya aman, sebaiknya pahami risiko-risikonya dan langkah-langkah apa yang harus dilakukan.

Risiko:

• Apa yang dikatakan seseorang mengenai dirinya tidak selalu benar. Misal:
• Mengaku berumur 20 tahun sesungguhnya 40 tahun
• Mengaku bujangan ternyata bajingan
• Hubungan dengan orang yang hanya dikenal didunia maya yang kemudian menjadi akrab dapat disalahgunakan dikemudian hari
• Untuk menguasai komputer korban (lawan chatting), biasanya korban dibujuk untuk meng-klik alamat situs web atau membuka file yang dikirim melalui chatting
• Tidak ada jaminan terhadap privasi. Obrolan anda dapat diketahui oleh orang lain.
• Kecuali anda menggunakan program chatting yang memiliki fungsi enkripsi yang kuat, tidak ada proteksi (enkripsi) terhadap seluruh pembicaraan anda. Jika anda menggunakan koneksi Wi-Fi, anggap saja anda sedang berteriak-teriak dengan lawan bicara diseberang jalan. Semua yang punya telinga dan bisa mendengar akan memperhatikan anda.
• Hampir seluruh akses Internet publik di cafe, airport, dll, tidak menggunakan enkripsi
• Ruangan online chatting seringkali berisi pembicaraan yang kurang sehat

Apa yang harus dilakukan supaya aman?

• Ingat: Semua serigala digital berbulu domba
• Jagalah “perkataan” anda saat chatting.
• Jangan pernah memberikan password, informasi kartu kredit, rekening bank, dan sensitif informasi lainnya melalui chatting, walaupun kepada orang yang anda kenal.
• Aktifkan configurasi “Appear Offline”, sehingga anda dapat memilih lawan chatting anda tanpa ada rasa sungkan.
• Sebaiknya chatting dengan orang-orang yang sudah anda kenal
• Konfirmasikan, misal: melalui SMS, dengan teman/keluarga sebelum menerima/memasukan user ID mereka kedalam daftar yang anda miliki
• Hati-hati terhadap nama yang (seolah-olah) anda kenal, siapapun bisa menggunakan nama tersebut
• Biarkan profil online anda kosong, atau isi dengan informasi-informasi rekaan
• Gunakan password yang berbeda antara sistem atau situs yang satu dengan yang lainnya. Fasilitas seperti Password Hashing akan sangat bermanfaat.
• Matikan fungsi automatic download
• Verifikasi semua informasi yang anda anggap penting yang diterima melalui chatting. Jangan sampai tertipu
• Pastikan program chatting anda selalu terkinikan. Saat program tersebut “bolong”, komputer anda bisa dikuasai orang yang bermaksud jahat.
• Gunakan program chatting yang memiliki fungsi enkripsi, seperti Pidgin dengan plugins Pidgin Encryption (dulu Gaim Encryption).

Safe chatting